既然基督教已經使一切得以更新，并且已經讓我們完全認識人的本性、上帝創造人的目的和人的真實境況；既然基督教已經立定一切是非善惡，并教導我們要潔凈心靈，討上帝喜悅，以及享受永遠的福樂，那么人們自然會以為每個基督教國家都遍滿敬虔的學校，它們不僅教導教理問答，而且教導和培養年輕人如何按照基督教最崇高的誡命、最嚴格的準則和最偉大的教義來實踐外在人生。

畢達哥拉斯和蘇格拉底教育的唯一目的就是教您如何按照畢達哥拉斯和蘇格拉底的方式去思考、判斷和行動，并且遵循他們的生活準則。

所以，我們當然認為基督徒教育的唯一目的也是教導青年如何嚴格按照基督教的律法來思考、判斷、行動和生活。

至少人們會認為，所有基督教學校都應該首先重視教導青年按照基督教的精神和要求來生活，要行為莊重、節制、清醒、謙卑、敬虔；人們會認為基督教學校重視這些精神和品格應該百倍于重視其他東西。

因為我們的教育應效法我們的守護天使：單單教導智慧和圣潔之事，并幫助我們發現和制服內心的虛榮、情欲和一切錯誤判斷。

我們如此期望并要求基督徒教育必須具有這一切益處乃是合情合理的，正如我們要求醫藥應強化身體的健康部分并消除疾病。

遺憾的是，當代教育并非如此。

我們在兒童身上喚醒的第一個性情就是驕傲，而驕傲和貪欲是同樣危險的私欲。我們激發孩子的虛榮心，用各種方法使他們因自己的能力自高自大。

不論我們希望他們從事什么行業，我們都用虛榮心和欲望之火來鼓動他們，用敗壞的動機引誘他們。我們鼓勵他們出于彼此爭競和個人野心的行為，鼓勵他們從虛榮、嫉妒、出人頭地的欲望出發去做事，好最終超過別人，在世人眼中看為光彩。

我們反復給他們灌輸這些動機，直到他們相信自己理應驕傲自大、嫉妒別人并且以自我成就為榮。

當我們教導他們對人不甘示弱、壓倒一切對手、追求各種贊譽、渴望出人頭地以后，我們覺得心滿意足，并且向全世界許諾：具備如此榮耀精神的青年人必將大有作為。

如果孩子想從事圣職，我們就把某位杰出講員擺在孩子面前，看口才如何使這個牧師廣受贊譽，為他贏得教會的各種榮譽和利益。

我們鼓勵他們看重這些榮譽，并且希望自己只要向這些人學習就會得到回報。

如果年輕人愿意經商，我們就讓他看最富有的商人，思想多少白手起家的人現在卻擁有豪華的馬車。我們常常告訴他這人那人死的時候多么富有，想方設法喚醒他的野心，讓他嗜錢如命。

如果他想當律師，那我們給他看最著名的顧問、領主、法官、大臣等等。我們告訴他高超的辯詞會帶來怎樣的巨大財富和如潮掌聲。我們鼓動他熱衷于這些東西，激發他的模仿心，讓他羨慕官服長袍的榮耀。

這顯然就是我們以為最好的教育，我相信很少有父母不愿意看到孩子每天接受這種教導。

然而，孩子長大以后，我們卻抱怨他們驕傲。我們不明白成年人為何如此放肆、狂妄，如此嫉妒別人，驕傲自滿，喜歡冷嘲熱諷，并且充滿虛榮心，卻不思想他們在整個青少年期間都在按照“虛榮的原則”接受教育，一直用“自私自利”指導他們一切行為。

既然您教孩子不甘示弱，教他追求出人頭地和博取人的表揚，那他一生都這樣生活又有什么好奇怪的呢？

既然年輕人的內心必須臣服于謙卑的教義才算基督徒，那么顯然他原本并不具備這種美德。如果他連起碼的謙卑都不具備，那我們為何還要鼓勵他驕傲呢？

青年人如果從小就被家長和老師錯誤引導，用野心、嫉妒、模仿來鼓動他追求虛榮和出人頭地，那么，基督教的謙卑教義在他聽來該有多么死氣沉沉、干癟乏力啊！既然他成年以后不應該按照這些異教徒的原則生活，那我們為什么要在他幼年的時候鼓勵他這樣？

人人都承認，嫉妒是人心里最小氣、最卑賤、最邪惡的私欲。

難道我們應該把這種性情灌輸進年輕人心中并且滋養和鞏固它嗎？

我知道，有些人會說這種教育方式不是為了鼓勵年輕人嫉妒，而是為了激發他們模仿好榜樣。

但這種說法是信口開河。因為當我們教兒童目中無人、不甘示弱的時候，我們就在明顯直接地教導他們如何嫉妒別人。因為任何人都不可能光有這種不甘示弱的性情卻不對那些才干或地位超過自己的人妒火中燒。因此，我們教給孩子的正是荊棘野草一般的嫉妒心，說什么“激發他們模仿”只不過是欲蓋彌彰。

第二，既然我們都說嫉妒心是壞事，而且只應該激發孩子的模仿欲，那么我們當然必須十分謹慎地讓孩子們知道二者的區別，這樣他們才能一邊厭棄嫉妒的大罪，一邊允許自己模仿好榜樣。

可是，當人們試圖這樣去做的時候，就會發現兩者的界限非常模糊。我們很容易在語言上區分嫉妒和模仿，卻難以在實際行為中將二者截然分開。

因為，模仿，哪怕按照人們最好的定義，也不過就是粉飾的嫉妒，或是嫉妒這個陰暗惡毒的私欲當中最體面的那部分。

而且，盡管二者在概念上容易區分，但哪怕是最懂得如何熟練區分細微概念的犀利哲學家，倘若他不可自拔地模仿別人，也必將發現自己深陷嫉妒的泥潭。

因為，嫉妒并不是一種源生的性情，而是由模仿別人（或渴望榮耀的欲望）所導致的自然的、必然的、不可避免的結果。

所以，鼓勵人模仿，必然鼓勵人嫉妒。而且，消除嫉妒的唯一途徑就是徹底摧毀模仿欲，或虛榮心。因為這兩者彼此呼應。

我知道有些人會為這種教育方式辯護說：野心和渴望榮耀是必要的，可以激發青年人努力；如果迫使他們接受謙卑的教義，他們就會不思進取、沉溺于懶惰。

但是，說這話的人卻不思想：這個理由如果站得住腳的話，那它也同樣反對讓成年人接受謙卑的教義，因為成年人也會不思進取、耽于惰性。

因為中年人和青少年顯然同樣借助驕傲、野心和虛榮心來激發自己努力工作。而且很明顯，如果迫使成年人接受謙卑的誡命，他們會比年輕人更加抵觸，更加反感。

因此，上面那個理由如果成立，假如兒童不應該按照真正謙卑的原則加以培養，那么我們同樣有理由說成年人不應該謙卑。

第三，有些人認為如果不這樣教育孩子就會毀掉他們前途，希望這些人考慮下面這一點：

他們能否想象，倘若孩子接受偉大救主或圣潔使徒的教育，他們會變得不思進取、無所事事？

他們是否以為，這樣的孩子將無法真正按照最嚴格的謙卑原則培養起來？他們能否說，我們偉大的救主，作為全世界最溫柔最謙卑的人，因為他的謙卑，所以不能成為眾人的好榜樣，不能讓人效法他崇高榮耀的行為？

他們能否說，由于眾使徒活在救主的謙卑精神中，所以變成了懶漢，不積極向全世界行各樣的善事？

只要稍加反思，就足以暴露這些說法都是借口，都是為“縱容和鼓勵驕傲和貪婪的教育方法”辯護。